FierceBiotech于10月4日報道，強生向Arrowhead支付了1.75億美元預付款，以獲得后者一款處于1/2期研發(fā)階段的RNAi乙肝藥物的全球權(quán)利。這筆支出加上16億美元的里程碑付款，使強生獲得了一款在小規(guī)模早期評價研究中大幅降低乙肝病毒（HBV）水平的藥物。

該研究數(shù)據(jù)于上個月公布，這一數(shù)據(jù)似乎說服了強生下定決心簽署這一協(xié)議。目前，強生公司正預付1.75億美元，并以高于市場的價格進行7500萬美元的股權(quán)投資。除此之外，強生公司已經(jīng)確定了價值16億美元的里程碑付款，從一項2期試驗的5000萬美元付款開始。

這些數(shù)據(jù)反映了Arrowhead乙肝藥物ARO-HBV的潛力。上個月，Arrowhead提供的數(shù)據(jù)顯示，8名患者接受了3個月劑量的ARO-HBV治療，他們體內(nèi)循環(huán)HBV表面抗原的水平出現(xiàn)了逾96%的下降。該藥物更高的劑量正在測試中。雖然ARO-HBV離證明自己還有很長一段路要走，但強生認為這足以讓其做出決定。一旦Arrowhead完成正在進行的1/2期試驗，強生將進行該藥物后續(xù)的臨床開發(fā)。 

這筆交易是Arrowhead轉(zhuǎn)折的重要時刻，該公司因非人類靈長類動物死亡而擱置了其最初的乙肝病毒藥物。Arrowhead的受挫讓Alnylam和Arbutus生物的競爭RNAi藥物取得領(lǐng)先。但自從把ARO-HBV推進到臨床后，該公司又卷土重來。

強生也在其他項目上與Arrowhead簽訂了合作協(xié)議。為了獲得高達19億美元的期權(quán)費和里程碑付款，Arrowhead將致力于開發(fā)新的候選藥物，新的候選藥物將針對強生選定的三個靶點。在合作伙伴的資助下，Arrowhead將把這些候選藥物推進到IND階段，而對進入到一階段的候選藥物，強生將擁有獨家許可選擇權(quán)。