FierceBiotech于10月4日?qǐng)?bào)道，強(qiáng)生向Arrowhead支付了1.75億美元預(yù)付款，以獲得后者一款處于1/2期研發(fā)階段的RNAi乙肝藥物的全球權(quán)利。這筆支出加上16億美元的里程碑付款，使強(qiáng)生獲得了一款在小規(guī)模早期評(píng)價(jià)研究中大幅降低乙肝病毒（HBV）水平的藥物。

該研究數(shù)據(jù)于上個(gè)月公布，這一數(shù)據(jù)似乎說(shuō)服了強(qiáng)生下定決心簽署這一協(xié)議。目前，強(qiáng)生公司正預(yù)付1.75億美元，并以高于市場(chǎng)的價(jià)格進(jìn)行7500萬(wàn)美元的股權(quán)投資。除此之外，強(qiáng)生公司已經(jīng)確定了價(jià)值16億美元的里程碑付款，從一項(xiàng)2期試驗(yàn)的5000萬(wàn)美元付款開(kāi)始。

這些數(shù)據(jù)反映了Arrowhead乙肝藥物ARO-HBV的潛力。上個(gè)月，Arrowhead提供的數(shù)據(jù)顯示，8名患者接受了3個(gè)月劑量的ARO-HBV治療，他們體內(nèi)循環(huán)HBV表面抗原的水平出現(xiàn)了逾96%的下降。該藥物更高的劑量正在測(cè)試中。雖然ARO-HBV離證明自己還有很長(zhǎng)一段路要走，但強(qiáng)生認(rèn)為這足以讓其做出決定。一旦Arrowhead完成正在進(jìn)行的1/2期試驗(yàn)，強(qiáng)生將進(jìn)行該藥物后續(xù)的臨床開(kāi)發(fā)。 

這筆交易是Arrowhead轉(zhuǎn)折的重要時(shí)刻，該公司因非人類(lèi)靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物死亡而擱置了其最初的乙肝病毒藥物。Arrowhead的受挫讓Alnylam和Arbutus生物的競(jìng)爭(zhēng)RNAi藥物取得領(lǐng)先。但自從把ARO-HBV推進(jìn)到臨床后，該公司又卷土重來(lái)。

強(qiáng)生也在其他項(xiàng)目上與Arrowhead簽訂了合作協(xié)議。為了獲得高達(dá)19億美元的期權(quán)費(fèi)和里程碑付款，Arrowhead將致力于開(kāi)發(fā)新的候選藥物，新的候選藥物將針對(duì)強(qiáng)生選定的三個(gè)靶點(diǎn)。在合作伙伴的資助下，Arrowhead將把這些候選藥物推進(jìn)到IND階段，而對(duì)進(jìn)入到一階段的候選藥物，強(qiáng)生將擁有獨(dú)家許可選擇權(quán)。