據(jù)Firecebiotech于2017年10月18日報道，禮來公司正在與CureVac合作開發(fā)五種mRNA癌癥疫苗，并為此投資18億美元。這項交易標(biāo)志著禮來將著眼于一個新興領(lǐng)域，即利用mRNA來誘導(dǎo)免疫系統(tǒng)對抗腫瘤。

禮來公司正在支付5000萬美元的預(yù)付款和4500萬歐元的股權(quán)投資來運行這次交易。除此之外，根據(jù)五種疫苗的研發(fā)和商業(yè)化里程碑，CureVac也能夠獲得高達(dá)17億美元的里程碑付款。

CureVac在這些里程碑之間有很多工作。禮來和CureVac正在彌補(bǔ)早期的工作量，禮來負(fù)責(zé)識別候選分子，生物技術(shù)公司CureVac將其mRNA技術(shù)平臺應(yīng)用于候選分子的設(shè)計和研制。如果疫苗發(fā)展至臨床階段，禮來負(fù)責(zé)試驗部分，CureVac負(fù)責(zé)生產(chǎn)供應(yīng)。

合作雙方的目標(biāo)是設(shè)計提供mRNA的候選分子，這些mRNA能夠產(chǎn)生某些新抗原誘導(dǎo)免疫系統(tǒng)攻擊腫瘤分子。CureVac和Lilly認(rèn)為能夠使用這樣的方式對付腫瘤。

近年來這些投資者，生物科技公司和大型制藥公司都向這一領(lǐng)域投入了大量資金，證明這是一個有利可圖的想法。禮來進(jìn)入該領(lǐng)域13個月之前，羅氏旗下基因泰克與BioNtech達(dá)成協(xié)議，自主開發(fā)編碼癌癥相關(guān)新抗原的mRNA技術(shù)。該交易為BioNTech帶來了共計3.10億美元的收入。

然而，mRNA癌癥疫苗想法的實現(xiàn)也被證明是具有挑戰(zhàn)性的。CureVac在今年12月時計劃遇阻，其候選產(chǎn)品CV9104未能改善轉(zhuǎn)移性閹割抗性前列腺癌患者的整體生存期。

禮來進(jìn)行這項協(xié)議是其實現(xiàn)業(yè)績反彈的第一步。這項交易消息公布的5個月之前，CureVac任命Menichella為美國子公司首席執(zhí)行官。CureVac雇用Menichella期望其幫助公司領(lǐng)先于生物制藥領(lǐng)域，并與mRNA領(lǐng)域競爭對手BioNTech和Moderna相關(guān)的大型交易直接對抗。

關(guān)注業(yè)務(wù)發(fā)展是CureVac的一個變化，CureVac在2015年聘請了第一位美國首席執(zhí)行官時，優(yōu)先考慮研發(fā)經(jīng)驗。CV9104在2b期前列腺癌試驗中表現(xiàn)不佳，CureVac在第一任美國首席執(zhí)行官Slobod離職的六個月內(nèi)重新考慮了方法，并任命了Menichella。